Le retour d'Aduriz dans une sélection espagnole diminuée en défense

Invité surprise à l'Euro-2016 avec la Roja l'été dernier, le vétéran basque (9 sél., 1 but) n'avait plus été convoqué depuis l'élimination en huitièmes contre l'Italie (2-0) fin juin.

Mais les performances de ce joueur révélé sur le tard, avec déjà 10 buts inscrits cette saison dont cinq jeudi contre Genk en Europa League (5-3), ont poussé le nouveau sélectionneur Julen Lopetegui à le rappeler pour les deux rencontres programmées les 12 et 15 novembre.

"Il a signé un exploit difficile pour un attaquant, marquer cinq buts. Mais nous l'avions déjà en tête avant le match d'hier (jeudi) parce que nous le suivions, il a fait de très bons matches sur le mois écoulé. Il est en grande forme et il peut nous apporter des choses", a commenté Lopetegui en conférence de presse.

Aduriz sera en concurrence avec l'Hispano-Brésilien Diego Costa (Chelsea), actuel meilleur buteur du Championnat d'Angleterre, et avec le jeune attaquant du Real Madrid Alvaro Morata.

Dans une liste de 25 conditionnée par les absences sur blessures des cadres Andres Iniesta, Gerard Piqué, Sergio Ramos ou Jordi Alba, Lopetegui sera contraint d'innover en défense : c'est la première fois depuis 2009 qu'un rassemblement de la Roja se tient sans Piqué ou Ramos.

En défense, Marc Bartra (Dortmund), Nacho (Real Madrid) ou Cesar Azpilicueta (Chelsea) pourraient composer la charnière centrale d'une arrière-garde très remaniée.

"Nous avons beaucoup d'absences mais nous avons confiance dans les joueurs retenus", a dédramatisé Lopetegui.

A noter que le nouveau sélectionneur, nommé cet été, continue sa politique de rotation au niveau des gardiens : outre le titulaire David de Gea et l'âme du vestiaire Pepe Reina, c'est cette fois Sergio Asenjo (Villarreal) qui a été convoqué après Adrian San Miguel puis Sergio Rico. 

Lopetegui a réaffirmé vendredi qu'il ne fermait pas la porte à l'emblématique portier Iker Casillas (35 ans, 167 sél.), recordman des sélections avec l'Espagne, mais l'ancien capitaine n'a plus été convoqué depuis l'Euro.