Les Pays-Bas, traumatisés, condamnés à l'exploit face à la France

Ce camouflet n'est pas "un simple accident, certes traumatisant" comme a tenté de minimiser le sélectionneur Andries Jonker; il est le révélateur d'une équipe en plein doute un mois et demi à peine après une autre gifle, sur le même score, portée par l'Allemagne en Ligue des nations.

Pourtant, les 'Oranje Leeuwinnen' (les Lionnes oranges) "ont une équipe de classe mondiale", a déclaré la sélectionneuse de l'Angleterre, la... Néerlandaise Sarina Wiegman qui avait conduit ses compatriotes sur le toit de l'Europe en 2017 avant d'atteindre avec la même équipe la finale du Mondial-2019.

"Cette lourde défaite est un instantané dans le temps. Je ne pense pas que la différence soit si grande entre l'Angleterre et les Pays-Bas. Nous avons très bien joué, les Pays-Bas moins bien", a analysé Wiegman, "convaincue" que les Néerlandaises afficheront un tout autre niveau face aux Bleues.

Il le faudra nécessairement puisque Jill Roord et ses équipières devront s'imposer avec trois buts d'écart si l'Angleterre l'emporte dans le même temps face au pays de Galles.

"Nous avons appris beaucoup de choses de ce match face aux Anglaises. Nous aurions dû faire preuve d'intelligence et de maturité pour limiter le nombre de buts que nous avons encaissés, ce qui nous aurait permis d'être dans une position plus facile aujourd'hui", a constaté la milieu de terrain Jackie Groenen sur le site de l'UEFA.

Faibles face aux fortes

Le compliment de Wiegman ne reflèterait pourtant plus le réel niveau d'une équipe qui ne parvient plus que rarement à inquiéter les meilleures formations. Sous Jonker (depuis 2022), les 'Oranje' ont affronté à onze reprises un pays du top 10 mondial. Nombre de victoires ? Une seule. Il y a deux ans, en Ligue des Nations, contre l'Angleterre de Wiegman. Pas vraiment la statistique d'un pays leader au niveau mondial.

"Qu'est-ce que le top mondial ?, s'interroge toutefois Jonker. À mes yeux, l'Espagne est le top absolu. Ensuite, il y a huit à dix pays auxquels nous pouvons appartenir".

Le sélectionneur rappelle le match référence de ses joueuses face aux Etats-Unis, première nation mondiale, en décembre dernier. Malgré la défaite (2-1), les Néerlandaises avaient sorti "une première période exceptionnelle" qui n'a plus été reproduite depuis.

"Ce match doit nous conforter dans notre façon de jouer. Il démontre que nous sommes capables de rivaliser avec les meilleures", tente de se convaincre Danielle van de Donk, 170 sélections au compteur.

"Chaque joueuse évolue dans un club de haut niveau", renchérit la jeune Wieke Kaptein (19 ans) qui, à l'instar de la capitaine Sherida Spitse, "refuse de croire que l'équipe est subitement devenue mauvaise".

Le son de cloche n'est pas le même chez Dominique Janssen (Manchester United): "on joue 'pas mal'. Mais 'pas mal', ce n'est pas assez car les nations concurrentes progressent alors que nous stagnons. L'Angleterre, l'Allemagne, la France sont pour l'instant au-dessus".