11 buts en huit journées pour Bamba, Ikoné et Pépé

Ils vont vite, combinent bien et se montrent efficaces dans la zone de vérité. Nicolas Pépé, Jonathan Bamba et Jonathan Ikoné symbolisent le très bon début de saison de Lille, deuxième de Ligue 1 après huit journées. Encore une fois, dimanche soir, le trio offensif a fait voler en éclats en seconde période la défense marseillaise avec des accélérations décisives et surtout trois nouveaux buts. La "Bip-Bip" permet bien au club nordiste d'être constamment dangereux dans les trente derniers mètres.

Les chiffres sont là pour appuyer la tendance observée depuis la reprise. Impliqués dans 79% des buts du LOSC sur les huit premières journées, le trio s'affirme comme une valeur sûre de la Ligue 1. Les automatismes sont rapidement venus alors que deux éléments (Bamba et Ikoné) n'étaient pas là lors de la dernière saison. Avec une préparation d'avant-saison et un schéma construit en 4-2-3-1 pour permettre une totale expression, Christophe Galtier est parvenu à trouver l'équilibre idéal pour ses trois joueurs.

Nicolas Pépé : le détonateur

Avec encore deux penaltys provoqués dimanche soir, le jeune attaquant de 23 ans a confirmé qu'il était bien un poison pour les défenses. Dès qu'il peut prendre de la vitesse sur une dizaine de mètres, l'ancien attaquant d'Angers est capable de mettre à mal de nombreuses arrières-gardes. Déjà décisif la saison dernière dans la quête du maintien pour le LOSC, l'international ivoirien confirme en étant impliqué sur huit buts (cinq réalisations, trois passes décisives) depuis la reprise. Alors que Lyon le courtisait fortement à la fin du mercato estival, Nicolas Pépé a fait le choix de poursuivre sa progression une saison de plus dans le Nord. Un choix qui démontre une certaine lucidité alors qu'il n'a que deux saisons de L1 dans les jambes. Pour son entraîneur, Christophe Galtier, il n'y a pas de secrets pour qu'il reste sur cette forme épatante. "S’il s’améliore en toutes circonstances, c’est un joueur qui devrait jouer au très haut niveau."

Auteur d'un doublé face à l'OM, l'ancien Stéphanois a porté son compteur cette saison à cinq buts. Il n'est plus qu'à deux réalisations de son bilan de l'an dernier (sept buts en 34 apparitions), preuve d'une nette amélioration dans l'efficacité. Dimanche soir, son doublé n'avait rien d'impressionnant avec un penalty et une offrande de Ballo-Touré alors que Mandanda avait délaissé ses cages. Cependant, il faut souligner ce sang-froid qui habite l'international Espoirs français depuis son arrivée au LOSC avec également un sens du placement idéal pour finir les actions. Recruté de manière libre cet été par Marc Ingla et la direction du club nordiste, Bamba était convoité par d'autres écuries dont les Girondins de Bordeaux. La garantie du temps de jeu et l'épanouissement auprès d'un entraîneur qu'il a connu dans le Forez ont fait la différence. Pour l'instant, le natif d'Alfortville a vu juste.

Jonathan Ikoné : l'électron libre

Il n'est sans doute pas le joueur le plus mis en avant au LOSC par ses statistiques mais son rôle est tout aussi précieux au sein de la formation deuxième de Ligue 1. Arrivé il y a deux mois en provenance du PSG, celui qui est passé par un prêt à Montpellier s'épanouit pour la première fois de sa carrière en tant que titulaire indiscutable. Placé en tant que numéro 10 par Christophe Galtier, Jonathan Ikoné bénéficie d'une totale liberté sur le terrain quand Lille possède le ballon. Avec sa mobilité et ses appels, le joueur de 20 ans est parfaitement complémentaires par rapport à ses deux compères du trio mais également le numéro 9, que ce soit Loïc Rémy ou Rui Fonte. "Le groupe ne lâche rien, on fonde une famille. On est tous ensemble et chacun le montre sur le terrain", avait-il déclaré à l'issue de la victoire contre Nantes. Un état d'esprit qui doit forcément plaire à Christophe Galtier mais aussi ses partenaires.