Champion d'automne au terme de la phase aller, Metz (1er, 41 pts) ne pourra pas compter sur l'expertise du technicien corse pendant "plusieurs semaines". L'interim sera toutefois assuré par ses adjoints Vincent Hognon et Jean-Marie De Zerbi.
A la mi-saison et avec un match en retard, les Messins comptent trois points d'avance sur leur dauphin Brest et neuf sur le troisième Lens. Dans le sillage de leur buteur Habib Diallo (15 buts), les Grenats viseront une 3e victoire consécutive en championnat sur le terrain d'Orléans.
Derrière, Brest (2e, 38 pts) recevra Troyes pour asseoir sa deuxième place, synonyme de ticket direct pour la Ligue 1. Lens (3e, 32 pts) se rendra lundi chez la lanterne rouge Red Star, en clôture de la 20e journée.