Battu par Wolverhampton vendredi dernier (2-3), Manchester City n’avait pas le droit de se louper ce dimanche lors de la réception de Sheffield United.
Tout autre résultat qu’un succès aurait définitivement mis fin aux derniers espoirs de titre chez les Sky Blues. Au final, et au sortir d’une rencontre très bien maitrisée et gagnée par deux buts d’écart, les hommes de Guardiola se sont remis à l’endroit.
City a fait honneur à son statut. Cela étant, avant de prendre la mesure de son adversaire, les champions en titre ont connu une petite frayeur. Alors qu’on jouait la 29e minute, Lys Mousset, oublié par la défense de City, a fait trembler les filets de Claudio Bravo en plaçant un tir croisé imparable.
Les visiteurs ont cru ouvrir le score, mais ils ont vite déchanté. L’arbitre, Mr Kavanagh, a annulé la réalisation en raison d’une position d’hors-jeu de l’attaquant français. Pour une histoire de quelques millimètres. Cela ne manquera pas de nourrir la polémique de l’utilisation défaillante de la VAR, surtout qu’un cas similaire s’était produit quelques heures auparavant lors de Liverpool-Wolverhampton.
Les Eastlands étaient chanceux sur le coup, et ils l’étaient également sur leur propre ouverture du score. A la 52e minute, Sergio Agüero a donné l’avantage aux siens en convertissant un service de Kevin De Bruyne, lequel avait profité d’une obstruction de l’arbitre sur un adversaire pour récupérer le cuir. C’est ce qu’on appelle un coup de pouce du destin.
Le milieu de terrain belge de City s’est ensuite transformé en buteur pour assurer le break. À huit minutes de la fin, il a plié les débats d’un tir à ras de terre suite à une ouverture sublime de Riyad Mahrez. L’ailier algérien de City est aussi à créditer d’une belle rencontre. Très remuant, il aurait pu faire obtenir un penalty à sa formation (72e), mais la main du joueur de Sheffield a été jugée involontaire.
Au final, Manchester City l’a donc emporté 2-0. Cela ne fait pas avancer les Sky Blues au classement puisqu’ils restent troisièmes derrière Liverpool (1e) et Leicester City (2e). Cependant, cette victoire a de quoi les revigorer. En particulier avant de recevoir une équipe d’Everton en pleine bourre.