Marseille : Comment Florian Thauvin est devenu "Flotov", la nouvelle fierté du Vélodrome

Le transfert définitif de Florian Thauvin cet été en provenance de Newcastle n'avait pas vraiment suscité le même intérêt que celui de Dimitri Payet quelques mois plus tard. Il faut dire qu'avec 15 buts et 7 passes décisives en 83 matches de Ligue 1, le jeune talent attendu après son transfert de Lille en 2013 n'avait pas vraiment tout fait pour se mettre le Vélodrome dans la poche. Mais depuis son retour d'Angleterre, celui qui a récemment été appelé en équipe de France par Didier Deschamps n'est plus le même joueur. Avant tout, d'ailleurs, parce qu'il n'est plus le même homme. 

Ses 16 rencontres disputées sous le maillot de Newcastle n'ont pas révolutionné son jeu. Mais en s'éloignant de son confort, en découvrant un autre univers et en se frottant à une réalité plus dure, l'ailier de 24 ans a enclenché certains mécanismes. "J'ai beaucoup réfléchi en Angleterre, je me suis demandé pourquoi ça n'avait pas marché, expliquait-il lors du dernier rassemblement des 'Bleus'. J'ai découvert un nouveau pays, une nouvelle culture. Je me suis un peu plus découvert moi-même". Très attaché à l'OM, Florian Thauvin a repassé la Manche avec de nouvelles idées. "J'ai eu une saison compliquée qui m'a fait me poser beaucoup de questions. J'ai réalisé la chance que j'avais d'être à Marseille et je suis revenu avec plus d'envie, plus de hargne et aussi plus de maturité". 

À l'entraînement, celui que les Marseillais surnomment affectueusement "Flotov" est plus appliqué, notamment lors des exercices devant le but. Une féroce volonté de réussir qui s'était déjà ressentie lors de la seconde moitié de la saison dernière. "Le fait d’avoir bien terminé la saison m’a permis de reprendre confiance en moi. Je voulais continuer sur cette lancée", déclarait-il pour son retour officiel en prêt avec option d'achat. Un objectif atteint puisqu'entre sa dernière saison complète à l'OM et celle en cours, les chiffres de son évolution sont éloquents. 

Plus influent dans le jeu, Florian Thauvin touche plus de ballons et les utilisent mieux. Même si tout débute et termine sur son pied gauche, l'ancien bastiais est moins prévisible et joue de manière plus juste sans toutefois perdre la générosité physique qui caractérise ses mouvements. "Il donne le max à chaque match, il est très généreux, c’est la base d’un futur joueur de grande qualité. Il peut devenir un attaquant de très haut niveau mais il doit encore travailler", confiait Rudi Garcia au mois de décembre dernier. Capable de repiquer dans l'axe pour déclencher une frappe (qu'il tente et cadre plus qu'avant, voir ci-dessus), le numéro 26 marseillais a également soigné sa relation technique avec son environnement pour élargir sa palette, diversifier ses mouvements et ainsi trouver un équilibre intéressant dans son apport offensif. 

Le saviez vous ? Florian Thauvin, Ryad Boudebouz et Kylian Mbappé sont les 3 seuls joueurs à compter au moins 10 buts et 5 passes décisives en Ligue 1 cette saison. Lancé dans un sprint final resserré avec Saint-Étienne, Bordeaux et Lyon, l'Olympique de Marseille reçoit ce soir (dimanche) un concurrent direct pour l'Europe. Un nouvel horizon qu'il peut s'ouvrir grâce à Florian Thauvin, auteur de 4 buts sur les 7 matches de Ligue 1 joués à domicile en 2017.