Mathieu : "Je n'ai plus la motivation pour continuer, je veux me consacrer à mon club"

La carrière internationale de Jérémy Mathieu ne laissera pas une trace impérissable. Avec 5 sélections depuis 2011, le défenseur de 32 ans est conscient de la situation et a donc décidé de tirer un trait sur Clairefontaine.

"J'ai réfléchi un peu avant de mettre un terme à ma petite carrière internationale. Je ne refuse pas la sélection, c'est simplement que je veux arrêter. Je n'ai plus la motivation pour continuer, je veux me consacrer à mon club (...) J'aurais 35 ans en 2018, je préfère laisser la place aux jeunes", a-t-il ainsi expliqué dans le quotidien français 'L'Équipe'. 

Sélectionné pour l'Euro, Jéremy Mathieu avait dû renoncer à la grande compétition en raison d'une blessure qui avait conduit le staff français à le remplacer. Néanmoins, le Barcelonais, s'il regrette de ne pas avoir pu prendre part à la fête, a digéré la déception qui n'est pas la principale motivation de sa décision. "Je n'ai aucun regret. Je me suis donné les moyens d'y être. Ce n'était pas ma décision de renoncer à l'Euro, mais il y a pire dans la vie".

Désormais, l'ancien joueur du FC Valence souhaite se concentrer totalement sur son club où la jeune concurrence incarnée par Samuel Umtiti lui donne également du fil à retordre. "Je me battrai jusqu'au bout et le coach décidera. Mais oui, petit à petit, je finirai, là aussi, par laisser ma place. Je n'ai rien contre Samuel, il s'est très bien intégré, tant mieux pour lui", a-t-il tempéré. Depuis son arrivée en Catalogne, Jérémy Mathieu compte plus de 50 matches de Liga avec le FC Barcelone. Le désormais ex international français souhaite peut-être en jouer encore tout autant avant de définitivement passer la main. "Dans le foot, on ne sait jamais", a-t-il tout de même rappeler en conclusion.