Mendilibar : "Cette finale est une récompense pour les entraîneurs de petites équipes"

Peu habitué à la lumière depuis le début de carrière de coach, José Luis Mendilibar y a été brutalement projeté ces derniers mois avec le parcours européen époustouflant du FC Séville. Après Manchester United, c'est la Juventus qui est tombée à Sanchez-Pizjuan, un exploit dont le mérite revient aux joueurs, mais aussi à l'ancien technicien d'Eibar, qui a apporté une nouvelle dynamique au club depuis son arrivée.

Après la rencontre, Mendilibar a tenu à mettre en avant le bon travail de certains entraîneurs évoluant dans des clubs moins importants : "Cette finale est avant tout une récompense pour un entraîneur qui a toujours entraîné des équipes qui se battaient pour d'autres récompenses. Et cela montre également qu'il existe d'autres entraîneurs de ce type qui, avec de bons effectifs, peuvent également faire de grandes choses. Et c'est une récompense pour nous tous, les entraîneurs qui travaillent théoriquement au sein de petites équipes."

À 62 ans, le Basque a souvent lutté pour le maintien en Liga lorsqu'il entraînait du côté de Valladolid, Osasuna, Levante, Eibar ou Alavés. Avec Séville, il a rapidement sauvé le club d'une profonde crise sportive en championnat, avant d'emmener le club du Nervión vers sa septième finale européenne, qu'il disputera le 31 mai prochain face à la Roma de José Mourinho.