La Ligue Europa était de retour ce jeudi. La phase des poules ayant laissé place aux rencontres à élimination directe, la soirée a été plutôt animée et riche en buts. Le principal enseignement à tirer c'est que les équipes désignées pour aller loin dans l'épreuve ont presque toutes rempli leurs devoirs. Seul Naples, leader incontesté de la Serie A, a commis un impair en chutant à domicile face au RB Leipzig (1-3).
L'OL s'offre une belle option
Les hommes de Maurizio Sarri avaient pourtant été les premiers à marquer dans ce match par l'intermédiaire de l'ancien bordelais Adam Ounas. Mais, les Allemands ont bien réagi et ont renversé la vapeur dans la dernière demi-heure du jeu. Timo Werner a inscrit un doublé. Ce n'était globalement pas la soirée des représentants de la Serie A. L'Atalanta Bergame et la Lazio ont également chuté. Les protégés de Gasperini sont tombés à Dortmund face au Borussia au terme d'un match spectaculaire (3-2). Quant aux Biancocelesti, ils se sont inclinés sur la plus courte des marges à Bucarest.
L'AC Milan enfin fringant
L'unique équipe italienne à avoir tiré son épingle de jeu c'est l'AC Milan. Les 'Rossoneri' ont même séduit puisqu'ils ont déroulé sur le terrain de Ludogorets (0-3). Le jeune Patrick Cutrone a encore marqué. L'équipe de Gennaro Gattuso confirme son statut de favori, tout comme Arsenal. À la peine en Premier League, les Gunners se sont bien réveillés en écrasant Ostersunds à l'extérieur. Mesut Ozil a notamment marqué un but. À noter aussi que l'Atletico s'est promené au Danemark face à Copenhague. Malgré de grosses averses de pluies et un début de match loupé, les 'Matelassiers' se sont imposés assez aisément (4-1).
L'OM fait le travail à Braga
Dans les autres matches, on relèvera la belle performance de l'Athletic Bilbao sur le terrain du Spartak Moscou. Emmenés par l'increvable Aritz Aduriz, auteur d'un doublé, les Basques l'ont emporté 3 à 1. Le Zenit St-Petersbourg était, pour sa part, en déplacement en Ecosse. L'équipe de Roberto Mancini a cédé sur un score étriqué (1-0). Le seul club russe à avoir gagné durant cette soirée c'est le Lokomotiv. Les hommes de Semine ont gagné à Nice grâce à un triplé de Fernandes.
On relèvera aussi le bon coup du Sporting Portugal sur la pelouse d'Astana (3-1). L'autre Sporting, celui de Braga, a été moins bien loti à Marseille (3-0). La Real Sociedad et le RB Salzbourg se sont quittés sur un score d'égalité (2-2). Enfin, le Dynamo Kiev et le Viktoria Plzen ont fait de belles opérations en ramenant un nul de l'extérieur, respectivement sur le terrain de l'AEK et de Partizan (1-1).