'D-Day' à la sauce brésilienne pour les Bleues

"Une nouvelle compétition démarre avec un vainqueur et un perdant sur ce match", mais les Bleues l'attendent sans "excitation particulière", dédramatise la sélectionneuse Corinne Diacre, vantant les mérites d'un collectif "serein" et "travailleur".

Ses joueuses vont se frotter à un adversaire au nom prestigieux et aux attaquantes renommées, de Marta à Cristiane. Mais elles entreront quand même sur la pelouse du stade Océane avec l'étiquette de favorites.

C'est simple, le Brésil n'est jamais venu à bout de la France en huit confrontations. Et la Seleçao a débarqué dans l'Hexagone avec une équipe plombée par neuf défaites successives et diminuée par des blessures.

La super star Marta, nommée six fois meilleure joueuse du monde, est arrivée en petite forme, ce qui lui a fait manquer l'entame du tournoi. Dimanche, elle n'est pas sûre de pouvoir jouer l'intégralité de la rencontre, selon son coach Vadao.

Formiga incertaine

L'autre incertitude concerne la vétérane Formiga (41 ans), pièce maîtresse du milieu de terrain, touchée à une cheville avant le dernier match contre l'Italie, où elle était suspendue.

"Nous allons voir comment elle évolue lors de l'entraînement" samedi après-midi et "nous serons peut-être en mesure de compterAJOUTE déclaration au 14e paragraphe sur elle demain (dimanche) soir", a expliqué le sélectionneur brésilien en conférence de presse.

En face, l'équipe de France se présente au grand complet. Corinne Diacre aura donc l'embarras du choix au moment de coucAJOUTE déclaration au 14e paragrapheher son onze de départ. 

Donnera-t-elle les clés de l'attaque à son habituelle avant-centre Valérie Gauvin, qu'elle avait écartée pour des retards au match d'ouverture? Ou fera-t-elle confiance à la triplette Cascarino-Diani-Le Sommer? C'est, avec la présence ou non de Gaëtane Thiney, l'une des interrogations dans la composition des Bleues, qui ont bien négocié leur premier tour sans être flamboyantes.

En résumé, elles ont jusqu'alors été aussi solides en défense que poussives en attaque, à l'exception du feu d'artifice en ouverture contre la Corée du Sud (4-0).

Il faut "retrouver cette efficacité offensive qui nous fait un peu défaut depuis deux matchs, reconnaît Diacre. Maintenant, on essaye de rectifier et gommer ce qui n'a pas bien marché, améliorer ce qu'on peut améliorer d'un point de vue offensif."

"Etape par étape"

Ca tombe bien, les largesses offertes par la défense brésilienne pourraient relancer une attaque encore en rodage.

"Il faudra exploiter ces failles", n'a pas caché Eugénie Le Sommer, sous le coup d'une suspension en quarts en cas de nouveau carton jaune. C'est un paramètre à prendre en compte "mais ça ne va pas m'empêcher de jouer", assure l'attaquante de Lyon, où se jouera la finale le 7 juillet.

Interrogée par l'AFP, l'ancienne internationale Elodie Thomis, consultante sur TF1, a raconté sa discussion avec des joueuses samedi matin:  "je leur disais en rigolant, +vous auriez préféré le Cameroun? (en 8es)+. Elles m'ont dit +non, on voulait prendre le Brésil, c'est une équipe prestigieuse et ça nous met vraiment dans le grand bain de la Coupe du monde+.".

Au Havre, la pression va monter d'un cran. Mais la motivation aussi. La France court après un premier titre international, devant son public et forte d'individualités expérimentées et talentueuses qui ont suscité un engouement inédit dans le pays, à l'image des audiences télé record.

Il reste désormais à convertir, dès dimanche, l'ambition affichée d'entrée par le pays-hôte: être un favori au titre qui n'a peur de rien ni de personne, pas même des Etats-Unis qui pourraient se retrouver sur sa route au tour suivant.

"Il faut y aller étape par étape et ne pas rêver avant l'heure de la finale, assure Diacre. On a cette ambition-là, mais ce n'est pas parce qu'on a de l'ambition qu'on va y arriver."

Le message est clair: il n'est pas encore temps de s'enflammer, la route jusqu'à Lyon est encore longue.