Au Qatar, il y aura aussi le meilleur joueur FIFA de l'année 2021 : Robert Lewandowski a validé son ticket avec la Pologne en ouvrant le score contre la Suède (2-0), malgré l'entrée en jeu en fin de match d'un autre monument du football, le Suédois Zlatan Ibrahimovic.
Directement qualifiés pour cette finale de barrages de la zone Europe après l'exclusion de la Russie à la suite de l'invasion de l'Ukraine, les Polonais ont pris l'ascendant grâce à un penalty obtenu par Grzegorz Krychowiak.
Porteur d'un brassard aux couleurs jaune et bleu de l'Ukraine, Lewandowski s'est élancé et le buteur du Bayern Munich n'a pas tremblé (50e), inscrivant son 9e but en 9 matches dans cette campagne de qualifications. Puis Piotr Zielinski a doublé la mise (72e), offrant à la Pologne une deuxième participation consécutive au grand rassemblement planétaire.
C'est cruel pour "Ibra", sorti de sa retraite internationale pour rêver de nouveaux sommets avec la Suède.
Mais rien ne s'est passé comme prévu pour l'avant-centre de l'AC Milan (40 ans), privé de l'Euro à l'été 2021 en raison d'une blessure, et désormais évincé du Mondial-2022.
Ibrahimovic rejoint ainsi une cohorte de stars privées de ce grand rendez-vous, comme le Norvégien Erling Haaland, l'Egyptien Mohamed Salah ou encore les champions d'Europe italiens, tous cantonnés devant leur téléviseur en novembre prochain...
Restera un dernier billet à attribuer dans la zone Europe : l'Ukraine, dont le match a été repoussé, affrontera l'Ecosse, et le vainqueur de cette confrontation défiera le pays de Galles de Gareth Bale.