OFFICIEL : Sambi Lokonga signe à Arsenal

Sambi Lokonga a rejoint Arsenal en provenance d'Anderlecht pour un contrat à long terme jusqu'au 30 juin 2026. L'indemnité de transfert est d'environ 17,5 millions d'euros.

Le milieu de terrain de 21 ans est passé par les rangs des jeunes du club belge d'Anderlecht après l'avoir rejoint en 2014 à l'âge de 15 ans et avoir signé son premier contrat professionnel en novembre 2017.

Lokonga a fait ses débuts en équipe première pour Anderlecht en décembre 2017 et a été un habitué de l'équipe au cours des deux dernières saisons, faisant 78 apparitions au total.

International belge des moins de 21 ans, il a été appelé en équipe senior en mars 2021, lors d'un match contre la Grèce. "J'ai hâte de jouer à l'Emirates Stadium, j'ai hâte !" a déclaré le Belge lors de ses premiers mots avec Arsenal.

"Nous sommes ravis qu'Albert ait signé pour nous car il a suscité beaucoup d'intérêt et était une cible importante pour nous. Albert est un joueur que nous suivons depuis un certain temps et il nous apportera de la force au milieu de terrain. Nous espérons qu'il poursuivra son développement avec nous", a déclaré Brazilian Edu, directeur sportif.

Le milieu de terrain prometteur rejoindra ses nouveaux coéquipiers dans les prochains jours, après s'être conformé aux règles d'isolement en vigueur pour les arrivées internationales au Royaume-Uni.

Son nouvel entraîneur, Mikel Arteta, a déclaré : "C'est un joueur très intelligent qui a fait preuve d'une grande maturité dans ses récentes performances. "Vincent Kompany et son équipe à Anderlecht l'ont bien formé. Je connais très bien Vincent et il parle très bien d'Albert et de l'impact positif qu'il a eu à Anderlecht ces dernières saisons. Nous sommes convaincus qu'Albert est prêt pour la prochaine étape de son développement et nous sommes impatients d'accueillir un nouveau membre dans notre équipe avec sa qualité et sa présence", a ajouté l'entraîneur espagnol.

Welcome to north London, Albert!

— Arsenal (@Arsenal) July 19, 2021