Poursuivi pour corruption, Gervais Martel relaxé en appel

"C'est la consécration de l'évidence pour la défense", a affirmé à l'AFP l'avocat de Gervais Martel, Me Didier Robiquet. 

Gervais Martel, qui est toujours président du conseil d'administration du club, avait été relaxé en mars 2016 par le tribunal correctionnel d'Arras, mais le parquet avait fait appel de cette décision.

Martel avait contracté deux prêts pour un montant total de quatre millions d'euros auprès des groupes de BTP Ramery et Rabot-Dutilleul, qui figurent parmi les sponsors du club depuis plusieurs années. Les présidents des directoires de ces deux sociétés, également poursuivis pour corruption passive, ont aussi été relaxés en appel.

A l'origine du prêt, le président du RC Lens souhaitait acheter des parts supplémentaires du club de football afin de rester majoritaire dans une période de turbulences sportives et financières. En contrepartie, dans une note distincte, Gervais Martel promettait aux deux entreprises de leur accorder des parts de marché dans la rénovation du stade.

Les débats avaient porté lors du procès sur la question de savoir si les deux entreprises avaient légalement le droit de prêter cet argent à Gervais Martel.