Raúl Jiménez offre la Ligue des Nations au Mexique

Le Mexique a eu besoin d'un pénalty à la dernière minute et de l'instinct de buteur de Raúl Jiménez pour battre le Panama 2-1 au SoFi Stadium d'Inglewood (Californie) dimanche et remporter la Ligue des nations de la CONCACAF, premier trophée de la nouvelle étape du sélectionneur Javier 'Vasco' Aguirre.

Quelques heures plus tôt, toujours au même endroit et devant 70 000 spectateurs, l'équipe nationale des États-Unis s'est de nouveau inclinée devant son public, en perdant 2-1 face au Canada, qui s'est emparé de la troisième place de cette compétition. Le parcours des 'Stars and Stripes' ('Étoiles et Bandes') jusqu'à la finale a été interrompu par leur défaite face au Panama, jeudi, suite à un but de Cecilio Waterman.

Raúl Jiménez, du club anglais de Fulham, a transformé le pénalty à la 92ème minute, après avoir donné l'avantage à 'El Tri' dès la 8ème minute. Adalberto Carrasquilla avait redonné espoir aux Panaméens en égalisant partiellement, également sur pénalty, à la deuxième minute additionnelle de la première mi-temps.

Les Mexicains ont ensuite pris le contrôle du ballon en seconde période, mais n'ont pas réussi à porter le danger dans la surface adverse, stoppés par une défense panaméenne bien organisée.

Frustrés, les supporters mexicains ont repris le cri homophobe qu'ils scandent pour attaquer le gardien de but de l'équipe adverse et pour lequel le Mexique a reçu des amendes et des avertissements de la CONCACAF et de la FIFA. En raison de ce comportement, le match a été arrêté par l'arbitre guatémaltèque Marío Alberto Escobar à la 83ème minute.

À la reprise, alors que l'équipe d'Aguirre ne trouvait pas la solution pour résoudre le match, le défenseur 'Canalero' José Córdoba a commis une main puérile dans la surface alors que le ballon était sur le point de sortir, ce qui a conduit au pénalty que Raúl Jiménez a transformé d'une manière magistrale.

Le Mexique a remporté la Ligue des Nations de la CONCACAF pour la première fois, après les trois titres des États-Unis, qui ont été battus 2-1 par le Canada dimanche lors du match pour la troisième place.