À la veille du premier match de Coupe du monde des Bleus face à l'Australie, l'entraînement à huis clos sur la pelouse de la Kazan Arena n'a pas donné plus d'indications que les dernières indiscrétions qui révélaient la priorité donnée à un système en 4-3-3. Ce vendredi, les coéquipiers d'Antoine Griezmann se sont contentés d'un échauffement suivi d'exercices devant le but à base de centres et de reprises de volée. Didier Deschamps n'a donc procédé à aucune mise en place tactique, comme il en avait pris l'habitude lors des derniers matches de qualification face à la Bulgarie et la Biélorussie.
Giroud encore trop juste, Pavard et Hernandez sur le pont ?
Les matches amicaux face à l'Irlande (2-0), l'Italie (3-1) et les États-Unis (1-1) ont cependant montré que le sélectionneur souhaitait s'orienter vers un système classique en 4-3-3, évolutif selon les phases de jeu. Face à l'Australie, les 'Bleus' devraient donc se présenter avec un trio offensif composé d'Antoine Griezmann, Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé. Olivier Giroud, dont la blessure à l'arcade sourcilière n'est pas totalement résorbée, devrait être laissé sur le banc même si le joueur de Chelsea est apte à jouer. Les trois attaquants, titularisés face à l'Italie, avaient livré une belle prestation avant de se retrouver en cours de match face aux USA. Alors que leur entente reste à parfaire, Didier Deschamps attend d'eux qu'ils amènent espaces et verticalité. "Il ne faut pas qu'ils soient tous écartés non plus mais il ne faut pas qu'ils soient comme lors de notre dernier match face aux États-Unis, expliquait-il en conférence de presse. Ils ont cette liberté mais il ne faut pas qu'ils soient tous dans l'axe. Évidemment, être dans l'entonnoir ce n'est pas la meilleure des solutions". Pour les épauler, N'Golo Kanté, en sentinelle, accompagné de Paul Pogba et Corentin Tolisso, devraient être alignés. Le Munichois, brillant lors de ses dernières sorties en Bleu, relèguerait donc Blaise Matuidi à un rôle de remplaçant.
C'est en défense que les idées initiales de Didier Deschamps pourraient être un peu plus contrariées. Dans un premier temps, le sélectionneur avait en tête la ligne défensive alignée face aux États-Unis. Si la charnière Varane-Umtiti devrait être reconduite, Benjamin Pavard et Lucas Hernandez devraient être préférés à Djibril Sidibé, touché au genou face aux USA et à Benjamin Mendy, encore trop juste pour débuter une rencontre avec la certitude d'avoir assez de rythme pour la tenir de bout en bout. "Lucas et Benjamin sont des défenseurs centraux repositionnés sur le côté. Ils apportent leur rigueur et de la personnalité. Ils ont aussi une bonne vision du jeu", témoignait Lloris sur le profil de ses deux coéquipiers. À la veille de leur premier match, le capitaine des Bleus et son sélectionneur avaient quoi qu'il en soit un discours commun : ambition et humilité afin de rentrer au mieux dans la compétition.